10月22日早晨，袅袅炊烟里，博爱县65岁的李老人一边给家人做饭，一边抽时间在空地上扎竹扫把。等饭做好，她也扎好了10个竹扫把。“这不，今天早晨我轻轻松松就赚到了十块钱！”李扬起一个竹扫把，抑制不住内心的高兴说。

　　在博爱县，像李一样依靠制作竹扫把轻松赚钱的中老年妇女有30多名。博爱县盛产南竹，自古以来，竹枝在村民们眼中一般只能当柴烧，最多用来编织菜园篱笆，偶尔才被村民制作成用于室外清扫的扫把。2007年，自从一位名叫高朝阳的湖北人来到村里，组建起一个竹扫把合作社后，当地的竹枝立即变得“珍贵”起来。

　　“16根竹枝和四段小铁丝，在一双巧手中五六分钟就可以变成一把竹扫把，每做一个扫把，老百姓可以赚到一块钱左右的手工费。如果不从我这里统一拿料，村民自己收集原料，制作扫把的收入更高。”合作社理事长高朝阳介绍，“现在，我们的竹扫把根本不愁销路，湖南、湖北都有订单，广州、深圳等一线城市也有订货。”

　　博爱县三组今年56岁的刘红竹目前的主要任务是带孙子，但这也并不影响她顺带做扫把。“扎竹扫把是一种简单劳动，想做就做，不想做就放一放，非常自由。即使我带孙子，平均每月也能赚到1500元左右。”

　　“为了带好孩子和照顾老人，我不能跟老公出去打工，但可以在合作社做点事情赚钱保证家里的日常开支，这样老公在外打工赚的钱就可以全部存下来。”博爱县二组今年35岁的“留守妈妈”石利说。石利老家在贵州，在沿海务工期间，结识了老公并随其来到湖南生活。目前她上有年逾八旬的公婆，下有年幼的孩子，但制作竹扫把这一手艺，让她每月可以挣到2000元左右收入。

　　绿水青山就是金山银山。截至目前，博爱县平均每年可以生产竹扫把40万把左右，年产值超过200万元。

　　“城市再发展，竹扫把始终是清扫保洁的重要工具。我们期待村里的竹扫把合作社能够做得更大更强，好让我们村许多在外打工的年轻女人也可以回家照顾老人孩子。”